スウェーデンには45人の億万長者がおり、これは新たな黄金時代を迎えているとよく言われるアメリカの約1.5倍に相当します。
機能する経済は、バランスの取れた億万長者層を生み出します。テクノロジーや製造業といった産業から得られる「良い」富は、不動産やコモディティといったセクターから得られる「悪い」富よりも多くなります。
スウェーデンは、第二次世界大戦後の無制限の福祉国家主義の実験が失敗に終わった後、富の創出を奨励し始めた。重税によって著名人や実業家が国外に追い出され、スウェーデンの歳入をはるかに上回る資産の損失が発生した。1990年代初頭に続いた金融危機により、スウェーデンは社会主義へのコミットメントを再考せざるを得なくなった。
スウェーデンは、高所得税で賄われていた無償の教育と医療制度を廃止することはなかった。しかし、福祉国家の規模を縮小し、富裕層、相続税、法人税、不動産税を廃止または減税した。
2000年代半ばまでに、超富裕層はもはや国外に逃亡しなくなり、今や彼らが支配権を握っている。スウェーデンの億万長者の富の約70%は相続によるもので、これは私のリストの中でフランスとドイツに次いで3番目に高い。
スウェーデンの特徴は、歪んだ税制と金融緩和です。スウェーデンは資本に対する課税が給与所得よりもはるかに低く、時には逆進的な課税を課すこともあります。年間の住宅所有者税は1,000ドル以下に上限が設定されており、これは富裕層にとって大きな恩恵となっています。また、スウェーデンは金利を欧州平均を大きく下回る水準に維持しており、低金利は資産価格を押し上げる傾向があり、富裕層が借金をして資産を増やしやすくしています。
近年の選挙では、政治的な怒りは不平等ではなく、移民や犯罪に集中しています。多くの有力な財閥は、富をひけらかすよりも寄付をすることで知られており、それが彼らが政治的な攻撃を避けてきた理由を説明しています。
私がこれらの分析を始めたのは2010年、インドで「悪い」億万長者たちの富が爆発的に増加したことが、富の創造に対する反発を引き起こし、ビジネス活動全体を抑制するのに十分だった時期でした。その後10年間、億万長者指標の悲惨な結果は、世界中で反乱の前兆となりました。2019年に社会格差に抗議する大規模な暴動が勃発する前のチリや、2023年に「富裕層課税」集会が勃発する前のフランスなどです。パリの抗議活動は、名指しで億万長者を標的にしています。
健全な経済はどれも、特に最も生産性の高いセクターにおいて富の創造を促進する必要がありますが、バランスが不可欠です。富が上層部に過剰に集中し、不適切なタイプの億万長者によって支配されると、国は政治的反発や政策転換のリスクにさらされる。スウェーデンは今、こうした混乱の温床となっている。