双方に停戦を検討する理由がある。ウクライナは領土を失い続けている一方、ロシアの前進は死傷者や装備の破壊という点で極めて大きな代償を伴っている。ワシントン・ポスト紙の報道によると、ロシアは過去1年間でウクライナ領土のわずか0.6%しか獲得しておらず、数十万人の兵士が負傷または死亡している。これは持続可能な割合ではない。
合意に至る可能性のある大筋は明らかだ。ロシアはクリミア半島を含むウクライナ東部と南部で支配している領土を維持するだろう。また、西側諸国からは経済制裁の解除とウクライナのNATO加盟拒否の約束も得られるだろう。ウクライナにとって、西側諸国はロシアが再び攻撃してきた場合の軍事・経済支援を約束し、より短期的にはウクライナを欧州経済にさらに緊密に統合することができる。そうすれば、ウクライナの強靭で才能豊かな国民は繁栄の機会を得ることになるだろう。
こうしたトレードオフは好ましいものではないだろう。プーチン大統領による民主主義国家への攻撃は、領土獲得という見返りを得ることになるだろう。しかし、戦場の結果は現実を決定づける。
鍵となるのは、プーチン氏に対する決意を示すことだ。四半世紀以上も権力の座に就いたロシアの指導者は、何らかの根拠から、自分がアメリカ大統領を出し抜いたり、長生きしたりできると信じるようになった。そして、トランプ氏はこれまで、彼にとって最も友好的な大統領だった。今、米国が力を見せつけない限り、プーチン氏は当然ながら弱腰を想定するだろう。ウクライナではより広範な勝利が待ち受けていると見なすだろう。
トランプ氏にはロシアのために戦い続けるコストを増大させ、ウクライナを支援する手段がある。
目標はプーチン大統領に、トランプ氏と欧州の指導者たちがウクライナを見捨てるつもりはないことを理解させることである。
トランプ氏には今、力を示し、ロシアとウクライナを和解へと導き、勝利を宣言し、そしてさらに重要なことに、この悲惨な戦争を終結させる好機が訪れている。
それはロシアが当然受けるに値する完全な敗北ではないだろう。しかし、勝利でもないだろう。プーチン氏はウクライナを征服し、傀儡政権を樹立しようと試みたが、失敗した。その代わりに、ウクライナの若い民主主義は生き残り、他の征服志願者たちに次のようなメッセージを送った。侵略戦争は、侵略者が思い描くような完全な勝利には滅多に至らない、と。