過去のポピュリストたちは自国をどこへ導いたのだろうか？それが、権威あるアメリカ経済評論誌に掲載された論文「ポピュリスト指導者と経済」が問うている問題である。ドイツのキール世界経済研究所のマヌエル・フンケ氏、モーリッツ・シュラリック氏、クリストフ・トレベッシュ氏の3氏は、世界のGDPの95%以上を占める60カ国を調査し、1900年から2020年までの1,482人の指導者のデータベースを構築した。彼らは「ポピュリズムに関する770冊の書籍、章、記事をデジタル化」し、どの指導者がポピュリストの戦略に従ったかを評価した。
ラテンアメリカのポピュリストは主に経済エリートを攻撃する左翼であるのに対し、ヨーロッパのポピュリストは一般的に外国人や少数派を攻撃する右翼である。トランプ氏は両方の伝統を活用している。
著者らは、ポピュリズムが1980年代に低迷し、その後、特にヨーロッパで回復したことを示している。ポピュリストは金融危機後に権力を握ることが多く、2008年の金融危機後には急成長を遂げた。 2018年までに、彼らは調査対象となった60カ国のうち4分の1以上を支配しており、これは過去最高の割合です。
ポピュリストは選挙で成功する傾向があり、平均在任期間は8年であるのに対し、「非ポピュリスト」は4年です。トランプ氏のように複数回の在任期間を持つことが多いですが、「本格的な独裁者」になる人はほとんどいないと論文は述べています。
もう一つの発見は、ポピュリストの支配者はポピュリストの支配者を生み出すということです。アルゼンチン、イタリア、スロバキアなどの国では、ポピュリストの伝統が育まれています。アルゼンチンのペロン主義がフアン・ペロンの時代を生き延びたように、「トランプ主義」の系譜は米国においてトランプ政権後も生き残る可能性があります。
「ポピュリスト政権による経済的ダメージは典型的に深刻だ」と著者らは結論づけている。「15年間で、一人当たり実質GDPは非ポピュリスト政権の対照例と比較して10%低くなる」。ペロン、シルヴィオ・ベルルスコーニ、そしてブレグジットがそれぞれの経済に与えた長期的なダメージを考えてみよう。
最悪なのは、制度を腐らせることかもしれない。トランプ大統領による司法制度とFRBの独立性への攻撃、そして選挙への疑問を考えてみてほしい。そして今、ロサンゼルスへの軍派遣という動きがある。これは民主主義を腐らせることを意図しているように思える。
著者らは、彼らが選挙に敗れて退陣することは稀であり、「弾劾や辞任につながる重大スキャンダル、憲法上の危機や退陣拒否、さらにはクーデター、自殺、あるいは致命的な事故」の中で退陣することが多いと警告している。論文の著者の一人であるシュラリックは、トランプ氏が2028年にあっさりと退陣すると考えるのは「全くナイーブ」だと述べている。その頃には、アメリカの制度は既に腐敗しきっており、トランプ氏が退陣する必要はなくなってしまっているかもしれない。
FT June 12, 2025, The strongman’s MO, Simon Kuper