火曜日、トランプ大統領は扇動的な演説でロサンゼルスを「ゴミ捨て場」と罵倒し、集まった陸軍支持者から恐ろしいほどの拍手喝采を浴びた。木曜日には、アレックス・パディラ上院議員がクリスティ・ノーム国土安全保障長官が主催していた地元記者会見場から引きずり出された。上院議員が床に押し倒された時、ノーム国土安全保障長官は「我々は立ち去らない」と宣言し、ロサンゼルスに留まり「社会主義者」と民主的に選出された地方自治体から「この街を解放する」と宣言したばかりだった。
先週の政治劇は、まるで望遠鏡の反対側から見ているかのように、奇妙に歪んで見えた。2010年代、タハリール広場から香港に至るまで世界を席巻した10年間の抗議活動がソーシャルメディアの成果だとすれば、ソーシャルメディアは、参加者に実質的な組織力やコミットメントがほとんどなくても、街頭で大規模な集会を組織することを容易にした。しかし、私たちは新たな段階に入ったようだ。現実世界の抗議活動と、携帯電話上の討論の場との関係は、いくぶん逆転しているのだ。
今や、抗議活動はそれ自体が劇場のように機能し、現実世界が果てしない議論、憤り、怒り、そして苦悩の材料となっている。「議題は拡散によって設定される」とバークレーの政治学者ジェイク・グラムバックは言う。責任も同様で、「ソーシャルメディアの時代には、責任を管理するのは非常に難しい」と彼は言う。
わずか数日のうちに、人々の注目はこれらの画像や、それぞれが生み出したAIの戯言から、トランプ政権の熱心なエスカレーションへと移った。しかし、世論はあまりにも分散していたため、そこから一貫した戦略的教訓を得るのは極めて愚かな行為だった。
ジョンズ・ホプキンス大学のハリー・ハン氏が指摘したように、抗議活動者と他の指導者との連携を築くことは常に重要だ。しかし、現在の状況では、政府の監視が強化され、反対意見や政治的発言に対する取り締まりがはるかに厳しくなっているため、連携を築くことはますます難しくなっている。
ヴィンセント・ベヴィンズは著書『If We Burn: The Mass Protest Decade and the Missing Revolution（もし私たちが燃えたら：大規模抗議の10年と失われた革命）』の中で、2010年代の大規模な世界的抗議活動における大きな欠点の一つはこれだと主張している。当時、カイロ、イスタンブール、リオデジャネイロ、香港で数百万人が街頭に繰り出し、その圧倒的な憤りで世界に衝撃を与えたが、その自発的な抗議活動のエネルギーはあっという間に消え去ってしまった。多くの場合、現状維持に近い状態、あるいはそれよりも悪い状態が再び現れたのだ。
アメリカの一世代にわたる大規模な抗議活動そのものも失敗と判断できるかもしれない。1999年にシアトルを中心とする反グローバリゼーション運動、2003年のイラク侵攻直前の反戦運動、そして2008年の金融危機後のティーパーティー運動やウォール街占拠運動は、いずれも目立った政策的勝利を収めることも、それぞれが阻止しようとした歴史のパターンを覆すこともできずに、立ち消えになってしまった。
近年の大規模抗議活動の遺産もまた複雑です。一つには、私たちがそれぞれの出来事を即座に判断しようと急ぐあまり、抗議活動の本来の目的、つまり時間をかけて変化をもたらすことを見失ってしまうことが挙げられます。
近年の政界騒乱の中でも最も重大な出来事と言えるのが、2021年1月6日の米国議会議事堂襲撃事件です。その後数週間、数ヶ月にわたり、トランプ氏の政治的立場は崩壊したように見えました。選挙で批判的な穏健派や多くの有力共和党員もその影響を受け、彼らはこの機会を捉えて、公然と、そして明確にトランプ陣営から離脱し、非難しました。
しかし、この反発がトランプ氏の政治的将来を決定的に揺るがしたわけではありません。もしこの反発がなければ、2024年の大統領選で勝利できたかどうかは断言できませんが、彼の陣営はこの経験によって最終的に強固なものとなりました。これが、人道主義的進歩主義と勢いづく右翼権威主義勢力との争いという、今日のこの国情勢を決定づけた理由の一つです。歴史は複雑です。
先週、この戦いはロサンゼルスを舞台にしたソーシャルメディアのジオラマのように展開した。今週末には、全国規模の「ノー・キングス」デモ行進を通じて、全米に広がっている。
それぞれの出来事の究極的な意味を知っているふりをするのはやめよう。
NYT June 14, 2025 Protest Is Underrated By David Wallace-Wells