トランプ氏の貿易政策の予測不可能性は、世界経済にとって深刻な脅威となっている。
これまでのところ、トランプ政権はほんの一握りの国とのみ新たな貿易協定を締結しており、しかもそれらの協定でさえも予想外の条件付きとなっている。例えば今月初め、トランプ大統領はベトナムとの貿易協定を発表した。この協定では、ベトナムからの輸入品に20%の関税が課せられるが、これはベトナムが米国製品への関税を撤廃し、輸出品に中国製部品が含まれない場合に限られる。そうでなければ、関税率は40%に跳ね上がる。
中国製品への関税は10%から145%に跳ね上がり、その後、少なくとも一時的には10%に戻された。しかし、中国からの輸入品に対する米国の関税率は平均51.1%のままであり、両国が8月12日までに貿易協定に合意できない場合、トランプ大統領は関税率を再度引き上げる可能性がある。
このプロセス全体は、混乱と一貫性の欠如によって特徴づけられている。
トランプ大統領の行動の中には、経済的な目的が明確に示されていないものもある。特に注目すべきは、ブラジル政府に50%の関税を課すと脅し、トランプ大統領の盟友であるジャイル・ボルソナロ前大統領を訴追しないよう圧力をかけたことだ。同様に、投入コストの上昇による雇用喪失が、トランプ大統領の最初の任期中に保護産業で創出された雇用増加をはるかに上回っていたという明確な証拠があるにもかかわらず、アルミニウムと鉄鋼の輸入関税を再び課した。
関税が国によって異なり、しかも突然変更される可能性がある場合、混乱は避けられない。
トランプ大統領の関税は、いくつかの重大な点で米国経済に悪影響を及ぼすでしょう。まず、トランプ大統領の主張に反して、関税を引き上げても貿易赤字は減少しません。むしろ、投資と貿易を阻害し、輸入品の実質コストを上昇させ、報復を招き、輸出を圧迫します。
皮肉なことに、保護主義政策によって促進された国内生産の増加は、輸入量を減少させ、それに伴って関税収入も減少させます。場合によっては、関税は相反する効果をもたらします。例えば、鉄鋼関税は自動車メーカーの投入コストを上昇させます。その結果、関税収入は政権の期待を大きく下回る可能性が高い。
雇用創出に関しては、関税保護の恩恵を受けている一部の企業は、特に低技能労働に依存する産業において、人間の労働者を代替するために自動化に投資する可能性がある。対照的に、輸入競合部門や輸出志向部門の企業は、将来の関税に関する不確実性への対応として、生産能力の拡大を遅らせる可能性が高い。
現在の関税制度のもう一つの憂慮すべき結果は、縁故資本主義の台頭がますます顕著になっていることである。外国政府関係者やアメリカの企業幹部が次々とワシントンを訪れ、関税の免除や保護を求めてロビー活動を行っている。
関税政策はコストが高く、場当たり的で、経済成長を阻害し、かつてアメリカの生産性向上を牽引していた自由市場を、レントシーキングと腐敗の温床と化させている。
PS Jul 24, 2025 Trump’s Self-Defeating Trade Agenda Anne O. Krueger