カリフォルニア州の農業労働者の約65%は移民であり、そのうち4分の1以上がマリオのように不法移民だ。サンフランシスコに拠点を置くビジネス団体、ベイエリア・カウンシル経済研究所の最近の推計によると、彼らがいなければ、カリフォルニア州の農業産業は14%縮小するとのことだ。
「私たちは人々の食卓に食べ物を届けているのに、なぜ政府は私たちに人間的な配慮を示さないのか理解できません」とマリオはフィナンシャルタイムズに語った。 「私たちは盗んでいるのではありません。働いているのです。」
移民はカリフォルニアの農業産業の基盤であるだけでなく、建設、ホスピタリティ、在宅医療といった分野でも重要な役割を果たしています。今や世界第4位の経済大国となったカリフォルニアにおいて、移民は人口の27%以上を占めています。
「人々を強制送還するだけでも、経済に甚大な悪影響を及ぼします。洗車場でもレストランでも、あらゆる事業が閉鎖されています。営業している事業所も、ラテン系であればいずれにせよ標的にされると感じるため、出勤を恐れています。」
移民人口が多く、連邦移民局に協力しない「聖域州」としての地位、そしてリベラルな政治指導者を擁するカリフォルニア州は、トランプ大統領の全国的な強制送還政策にとって理想的な実験場となってきた。
深刻な生活費高騰、ロサンゼルス周辺の山火事による壊滅的な被害、ハリウッドの不況、そしてテスラのような有名企業の本社移転といった問題に既に直面しているカリフォルニア州は、今回の取り締まりによって最も大きな損失を被る可能性が高いだろう。
西半球で最も混雑するロサンゼルス港では、当局者が年後半に関税が課されることに備え、南カリフォルニア大学、スタンフォード大学などの大学は、大統領による研究資金の大幅な削減を受けて人員削減を検討している。
ロサンゼルス周辺の山火事の最後の炎が1月末に鎮火するまでに、55,000エーカー（約2万平方キロメートル）が焼け焦げ、16,000戸以上の住宅、事業所、その他の建物が破壊されました。
火災によって420万トンの灰、瓦礫、汚染土壌が残され、除去作業が必要となりました。これらの作業は、有毒な空気にさらされた移民労働者によって行われました。
カリフォルニア州全体では、何十年もの間、十分な数の新築住宅が建設されていません。1990年以降、カリフォルニア州の人口は940万人増加しましたが、住宅戸数はわずか360万戸にとどまっています。
その結果、住宅価格が高騰し、州全体でホームレスが蔓延し、多くの低・中所得層のカリフォルニア人が他州へ移住しています。多くの住民が去っていく中でも、移民は経済成長の維持に貢献してきました。
トランプ大統領によるカナダ産木材への関税も、新たな障害となる可能性がある。
「多くの労働者は、不可能と思える選択に直面しています。家にいて家賃の支払いに必要な収入を失うか、仕事に行って子供たちに二度と会えないリスクを負うかです」と、カリフォルニア州セントラルコーストの労働者階級と移民コミュニティを支援する団体「コーズ」の共同事務局長、ルーカス・ザッカーは言う。
カリフォルニア州のほとんどの企業が閉鎖命令を出されたずっと後、新型コロナウイルス感染症のピーク時でさえ、彼らは畑仕事に就き続けました。
「パンデミックの間は私たちはエッセンシャルワーカーと呼ばれていました」と彼女は付け加えます。「今はまるで犯罪者のように扱われています。」
FT August 1, 2025 Is California’s economy heading for a deep slump? Christopher Grimes in Oxnard, California