移民反対のすべてが偏見によるものではない。突然の変化にうまく対応できる人はほとんどいない。だからこそ、移民反対は移民が多い場所ではなく、変化の速度が急激に増加した場所で高くなる傾向がある。
ロンドンは適応の好例です。1950年代、60年代、70年代には移民に対する反対がはるかに強かったけれど、当時の首都には今日よりもはるかに少ししか移民がいませんでした。しかし今では、多様性に富み、多民族が共存する都市で暮らすことを否定するロンドン市民はほとんどおらず、そのため移民規模の変化は以前ほど政治的な論争を呼ぶことはありません。
移民が社会全体にもたらす恩恵は、確かに一部の敗者を生み出します。労働市場の空白を埋め、インフレを抑制する移民は、基本的にすべての人に恩恵をもたらしますが、NHS（国民医療サービス）のポーターから配達員に至るまで、所得分布の底辺層の賃金には必然的に下押し圧力をかけます。
近代世界における移民の歴史は、長きにわたり、開放と閉鎖のサイクルを繰り返してきました。
民主主義国家は、移民制限が国民の財布への負担を増大させ、サービスの質を低下させ、それが移民への反対を強め、結果としてさらなる圧力を生み出す、という悪循環に陥る危険性があります。
この悪循環を打破するにはどうすればよいでしょうか？国によって、そして要求の異なる有権者によって、それぞれ異なるアプローチを取ることができるでしょう。生活水準と移民率をトレードオフできる、信頼できる道筋は存在しません。
中道左派において、ある国が好例としてますます注目を集めています。それはデンマークです。デンマークでは、社会民主党が移民問題で大きく右傾化し、その結果、政権を維持しています。しかし、「デンマーク流」が他の多くの国にとって選択肢ではない理由が多くあります。デンマークはEUの辺境国家ではありません。世界的な移民の流れがデンマークに最初に到達することはなく、国が国境を閉ざすことも容易です。選挙制度上、デンマーク社会民主党が右派から獲得した票は、たとえ左派への票を失うことになっても、より大きな価値があります。
中道右派としては、オーストラリアとイタリアという2つの国が参考例として挙げられます。オーストラリアの自由党主導の政権は、地理的条件と地政学的条件に恵まれ、「ボートの流入を阻止」することに成功しました。パプアニューギニアと太平洋の島国ナウルに問題をアウトソーシングできたことにも一部依存しています。ヨーロッパの民主主義国は、国境管理の一部をトルコやリビアを統治する政府にアウトソーシングすることで、ある意味で既にこれを実現しています。
イタリアは、より安定した均衡状態にあると言えるでしょう。ジョルジャ・メローニ首相は移民受け入れ率を高く維持していますが、市民権取得の道筋、そしてデンマークと同様に、家族再統合の道筋を大幅に制限することで、政治的支持と世論調査での優位性を維持しています。彼女がこれを成し遂げられたのは、彼女の政党が移民問題で信頼を得ているからでもあります。デンマークのメッテ・フレデリクセン氏が移民問題で党を右傾化させ始めた当時、中道左派はまだ信頼を得ていました。しかし、ドイツの社会民主党（SPD）であれイギリスの労働党であれ、ヨーロッパの中道左派政党のほとんどは、移民問題に関して今や非常に信頼されていないため、限られたビザで大量の移民を受け入れるという条件は、有権者を納得させるには至らないかもしれません。
英国は、様々な指標において依然として統合の成功例と言えるでしょう。しかし、ブラッドフォードのパキスタン人コミュニティでは、近親者同士の結婚率が高いなど、必ずしもうまくいっていない分野もあります。統合の長期的な成功は労働市場において実現するものであり、1980年代にスウェーデンが難民申請者の福祉制度への統合方法を変更したことが問題を生み出したように、英国で難民申請者の就労を認めないこと自体が問題を引き起こしている。
移民数ははるかに多いものの、実質的に永住権取得の道筋がないドバイは、英国よりも人々の統合とアイデンティティの維持において、優れた成果を上げているのでしょうか？
各国政府がすべきことは、自らの選択について冷静かつ正直であること、そしてあらゆる移民政策には、統合、労働市場への影響、あるいは移民によって地域がどう変化するかといった点でトレードオフが伴うことを認識することです。高齢化社会は移民なしで繁栄を守れるとか、あらゆる移民政策がコストや摩擦を伴わずに実施できるといった幻想に陥ることなく、現実世界で実現可能な選択肢を積極的に主張する能力と意志を持つべきです。
FT September 20, 2025 The truth about immigration Stephen Bush. Data analysis and charts by John Burn-Murdoch