そしてその間も、彼らはフィットネスのルーティン、奇妙な個人哲学、派手な消費などについて私たちに説教している。
わずか6年前、ケイトー研究所の世論調査では、回答者の69%が億万長者は「他者に価値を提供することで富を築いた」と回答した。「人々が裕福になれば、私たち全員がより豊かになる」という意見にも、わずかに少ない過半数が同意した。今日、次々と発表される世論調査は、アメリカ人が富裕層への課税率を引き上げ、さらに大幅に引き上げることを望んでいることを示している。バーニー・サンダース上院議員とアレクサンドリア・オカシオ＝コルテス下院議員は、以前は過激派と思われていた反億万長者のメッセージで、ますます多くの支持者を集めている。そして、全米で最も裕福な都市であるニューヨーク市は、億万長者など存在すべきではないと考える民主社会主義者を当選させたばかりだ。
金ぴか時代の富さえも凌駕するこの莫大な富は、まるで一種の階級社会病質を引き起こしているかのようだ。JD・ヴァンスの台頭に大きく貢献したピーター・ティールは、民主主義（そして政治全般）から脱却し、奇妙なテクノリバタリアンの未来を模索していることを熱心に語っている。投資家で元仮想通貨幹部のバラジ・スリニバサンは、テクノロジーエリートが都市や州を掌握するか、自ら都市や州を築き、準民間組織として運営すべきだと主張している。ティールと共に超一流の軍事情報会社パランティアを創設したアレックス・カープは、文明間の終末的な衝突についての予測を述べ、「私はビジネス界で最高位の太極拳の実践者だと思う」と自慢げに語った。別の時代であれば、こうしたことはすべて笑い話だろう。しかし、MAGAの波が彼らを勇気づけ、市民としての美徳のふりを捨て、権力への意志を全開にしてしまうにつれ、彼らの突飛な考えは今やもっともらしく見えるようになってしまった。そして、恐ろしい。
彼らは実に賢い。なぜ自分たちがどれほどひどい目に遭っているか分からないのだろうか？おそらく、超富裕層がますます孤立を深めているからだろう。ますます階層化が進む贅沢によって、途方もなく裕福な人々は、世界の他の人々どころか、単に裕福な人々との接触さえ避け、「日常生活の不便さに煩わされることなく、高尚な世界を滑るように」生きている。
最新の年次ハリス世論調査によると、初めてアメリカ人の過半数が億万長者は民主主義への脅威だと考えている。驚くべきことに、71%が富裕税の導入を推奨している。また、過半数は個人が蓄積できる富の額に上限を設けるべきだと考えている。
所得格差、迫り来るAIの脅威、そして権威主義の台頭がアメリカ社会の結束を揺るがしているように見える今、私利私欲に走るエリート層への反乱こそが、私たちを結束させる唯一の説得力ある動機になるかもしれない。
歴史家ロバート・ダーントンは、フランス革命に至るまでの数十年間を描いた2023年の傑作『革命の気質：パリ1748-1789』の中で、不気味なほど似た瞬間を描いている。前提条件はすべて揃っていた。息苦しいほどの上から下へのメディア統制、急速な技術革新、宮廷階級の「（パンが無ければ）ケーキを食べれば」という態度、武器化された宗教的偏見、醜悪なほどに時代遅れの舞踏室を備えた邸宅。確かに、マージョリー・テイラー・グリーンはヴォルテールではない。しかし、ルイ15世をめぐる小児性愛スキャンダルがあった。
その話は良い結末を迎えなかった。この話もそうだろう。
NYT Dec. 14, 2025
The Billionaires Have Gone Full Louis XV
By Michael Hirschorn