米国は宇宙探査を民間主導にすることを望んでおり、これはアルテミス協定に根ざした願いである。 40カ国以上が署名したこの協定は、地上の所有権構造を宇宙にまで拡大するというビジョンであり、イーロン・マスクやジェフ・ベゾスといったテクノロジー界の大物たちもこれを支持している。
対照的に、中国がロシアおよび南半球諸国と共同で進める国際月研究ステーション（ILRS）は、アメリカ主導のシステムからの脱却を目指す国家主導のアプローチを体現している。
地球を離れようとする動きは、しばしば人類の発見と探査への欲求として捉えられます。しかし、もっと切実な問題があるかもしれません。人類は、地球の生物生産力が再生できる速度の1.7倍の速さで天然資源を消費しています。解決策は基本的に3つあります。エネルギー単位あたりのGDPを圧縮して効率を高める、経済の生産、流通、消費をグリーン化して資本主義を生態学的限界に適合させる、エネルギー集約型のプロセスを地球外へ移転する、です。
Googleは、太陽エネルギーで稼働する軌道上のデータセンターを目指しています。エネルギー競争とコンピューター軍拡競争は、地球上のデータセンターが生態学的および政治的限界に近づいているという驚くべき事実を認める形で融合しました。答えは、Googleがそれらを空に打ち上げることだ。人工知能（AI）の需要と電化が地上の電力網の脱炭素化を上回るペースで加速するにつれ、地球外の持続的な太陽エネルギーへのインセンティブはますます強まるだろう。
キム・スタンリー・ロビンソンによる傑作SF火星三部作は、2026年、人類初の植民惑星探査で幕を開ける。第一作では、地球上の国家や企業が数十年にわたり、この新たなフロンティアの支配権をめぐって争う様子が描かれる。ロビンソンの描く「トランスナツ」は、今日の民間請負業者や国営複合企業の姿を予兆している。小説で描かれた核兵器対太陽光発電、テラフォーミング対環境保全といった議論は、今日の現実の宇宙開発競争にも反映されている。火星の植民化が地球の生態系の衰退によって正当化されたように、今日の月探査は「資源利用」、つまり月の資源を利用して母星への依存を減らすという論理によって正当化されている。
『レッド・マーズ』は最終的に、人類が旧来の政治を新世界に持ち出し、悲惨な結果をもたらすだろうと警告する。
ロビンソン三部作の最終作『ブルー・マーズ』では、2225年までに入植者たちは自らが築き上げた世界と調和して暮らしている。人類は火星をテラフォーミングし、ついに責任ある居住を開始する。私たちがそれをもっと早く理解することを願うばかりだ。
The Guardian, Sun 28 Dec 2025
The Guardian view on the new space race: humanity risks exporting its old politics to the moon
Editorial