マムダニ氏は、富、権力、そして貪欲からこの都市の民主的なコミュニティを取り戻すことを目指すという、ニューヨーク市における長い伝統の一部である。
20世紀初頭、改革政治は、数十年にわたりマンハッタンの民主党を支配していた派閥の略称であるタマニー・ホールに対する十字軍運動と最もよく結び付けられていた。
ラガーディアの勝利は、この同盟の力を示した。イタリア系ユダヤ系アメリカ人（そして聖公会の信徒）であるラガーディアは、20世紀初頭にニューヨークを変革した移民出身の初の市長であり、マムダニ氏が過去50年間にニューヨークを変革してきた南アジア、東アジア、アフリカ、そしてラテンアメリカからの新たな移民の代表であるのと同様である。
より深く言えば、ラガーディアの市庁舎への就任は、タマニー・ホールと、巨額の富に媚びへつらう市政に対する住民投票であった。ウォール街の長年にわたる投機の後、株価が暴落し、それに続く大恐慌によって、ニューヨークは財政破綻の瀬戸際にあり、激しく分断された都市へと変貌を遂げ、セントラルパークにはホームレスのテント村が広がっていた。
ラ・ガーディア市長の側近は就任直前にこう語った。「この街で何十万人もの飢えた人々を見ると、なぜニューヨークの人々、特に裕福な人々は、このような状況が永遠に続くはずがないと気づかないのかと不思議に思う。」
1930年代と1940年代、ラ・ガーディア市長は住宅建設、家賃規制、地下鉄運賃の低額維持、労働組合の支援、芸術と公共インフラへの投資を通じて、分断されたニューヨークを再建するための措置を講じた。
現代は1930年代とは大きく異なっています。特に、ラ・ガーディア市長はフランクリン・D・ルーズベルト大統領の支援と友好関係、そしてニューディール政策で投入された連邦政府の資金援助を受けていました。しかし、重要な類似点も存在します。ラ・ガーディア市長の勝利が、ニューヨーク政治における貪欲、汚職、そして衝撃的な不平等と経済的困窮に直面した市政府の消極的な姿勢によって特徴づけられた時代の終焉を告げたように、マムダニ氏の台頭は、現代ニューヨークにおけるウォール街の役割に対する深い葛藤を浮き彫りにしています。
金融は18世紀後半からニューヨークにとって重要な産業でしたが、ウォール街が経済の原動力となったのはここ50年のことです。1970年代の白人流出、投資撤退、不況、そして財政危機からの回復策をニューヨークが模索する中、市の政治エリートたちは金融業界に目を向けました。1980年には、ニューヨークの製造業の雇用は、金融、保険、不動産業界を合わせたよりもまだ多かったのです。今日、ニューヨークの産業基盤は事実上消滅し、金融セクターとそれに付随するビジネスサービス（企業向け法律事務所など）は膨れ上がっています。
近年の多くの市の政策は、ニューヨーク市を富裕層にとって魅力的な居住地、就労地、投資地とすることに重点を置いており、それによって市は彼らの私的資産の一部を公共事業に投じることを奨励しています。
富裕層が市の政治・財政において明らかに影響力を持つことから、彼らは市政府に便宜を図り、特別な待遇を受けることができるという認識も生まれています。一方、金融業界の莫大な富は、地主が家賃を値上げし、より裕福な借家人を受け入れるために借家人を追い出す強いインセンティブを生み出しています。公共事業のために富を掌握する手段は、その富の分配が決して平等とは程遠いものになることを意味しています。
マムダニ氏は、この極端な経済格差がニューヨークの住みやすさと働きやすさを一変させたことを批判し、賃借人、移民、労働組合員、そしてニューヨークでの生活に意欲的な低所得層の大学卒の若者たちからなる連合を築き、政権の座に就いた。彼はまた、同様に超富裕層が暮らす地域から排除されている、ニューヨークの専門職中流階級（医師、弁護士、教授、教師、ソーシャルワーカー）の幅広い支持も獲得した。
これらのニューヨーク市民にとって、マムダニ氏の当選は1970年代の犯罪率の高さと財政危機を再び引き起こす可能性があるというアンドリュー・クオモ氏の警告は、信じ難いものだった。今日、人々がニューヨークを離れるのは、強盗に遭うのを恐れているからではなく、家主が家賃を値上げしようとしているのではないかと恐れているからだ。市政府がパニックに陥り、開発業者（ドナルド・トランプ氏を含む）に減税措置を講じた1970年代の絶望感は、ウォール街の利益が2025年には600億ドルを超える勢いを見せている今、もはや呼び起こすのは難しい。
マムダニ氏が市に対して公約を果たせるかどうかは、これまで多くの議論の的となってきました。家賃凍結と手頃な価格の住宅、誰もが利用できる保育サービス、無料かつ高速なバス、そして全体的に質が高く安価な公共交通機関といった公約です。これらの公約は、個人の富だけでなく、都市全体の資源に頼る人々の物質的なニーズに応えるものです。実現すれば、大きな変革をもたらすでしょう。しかし、これらの公約や具体的な実現方法よりも重要なのは、その背後にある精神です。1930年代のように、実験精神と、共に生きることの意味を探る「巨大な実験室」と都市を捉える精神です。
マムダニ氏の当選は、都市生活に内在する民主主義のビジョン、すなわち、私たちの社会 ― 私たちの街、私たちのニューヨークのように ― は、私たち全員が共に創造し、享受し、統治すべきものであるという洞察の証でもあります。
NYT Jan. 1, 2026
Welcome to the Mamdani Era, New York
By Kim Phillips-Fein