今、私たちはまさにその歴史の多くを直接再現しているのです。
まず最初に明確にしておきたいのは、何世紀にもわたる植民地主義と帝国主義、特にイギリスとスペインによる支配がなければ、現代の強制収容所は存在しなかったということです。アメリカ大陸だけでなく、アフリカやアジアでも、その支配は顕著でした。ネイティブアメリカンのジェノサイドも、同様の強制移住と拘留に関連しています。しかし、私の本における現代の強制収容所は1890年代に始まります。そして、有刺鉄線と自動小銃の発明、大量生産、そして特許取得によって初めて可能になったのです。つまり、ごく少数の警備員で、突如として多くの人々を収容できるようになったのです。
それは1890年代のキューバにおけるスペイン統治、反乱鎮圧に始まり、すぐに第二次ボーア戦争中のイギリスによる南アフリカへの民間人強制収容という形で再び現れました。こうした収容所に誰が収容されているのか、この点は極めて重要です。これらは戦争捕虜収容所ではありません。政治的、宗教的、人種的、民族的アイデンティティに基づき、正当な手続きを経ずに民間人を大量に拘留する行為です。そして、ほとんどの場合、これは政治権力の拡大または強化を目的として行われます。
残念ながら、アメリカ合衆国は近代的な収容所の歴史において、ごく初期からこれを行っています。
これについて、本当に重要な点があると思います。それは、人々は自分たちが、あるいは自国が行っている収容所が、他の収容所と同じだとは決して考えたくないということです。
ご存知の通り、グアンタナモ収容所も同じ現象から生まれました。つまり、国内と海外の境界にある、いわば原始的な強制収容所です。そして、それが徐々にアメリカにも持ち込まれつつあるのです。
強制収容所は宇宙船のように突然現れて着陸するようなものではない。この社会の何かから生まれなければなりません。
アメリカ社会において、このような拘留、民間人の大量拘留を根付かせる要因は何でしょうか？答えは二つあると思います。それは、私たちが極めて監獄的な国家であり、地方警察がまさに先ほどお話しした紛争から持ち込んだあらゆる戦争装備を保有しているということです。奇妙に軍事化され、非常に暴力的な社会であり、既に人々を監禁しています。これが重要な点の一つです。
もう一つの重要な点は、アメリカの歴史を通して、私たちの社会における発火点は何だったのかということです。ドイツでは、何世紀にもわたってユダヤ人が悪者扱いされていましたよね？まさにそこが、彼らが文化的な亀裂を生じさせた点です。アメリカでは、それは何だったのでしょうか？それは、誰が真にアメリカ人になれるのかということです。
外国人、部外者、市民とは何かという問いは、建国当初から私たちの国の核心に深く根付いています。だからこそ、今日、移民が注目されているのだと思います。
トランプが今、新しいことをしているのは、その暴力を外部化しているということです。以前は隠されていたものを。トランプは残された手段を行使している。そして彼と彼の仲間は、有色人種の粛清に協力している。部外者や外国人とみなされた者を粛清するのだ。それが武器となり、このはるかに危険な状態を作り出している。そして、拘留施設のベッド数の拡張や収容施設の拡張、そしてその可能性という点では、私たちはまさに、ほとんどの人が耳にしたことがある強制収容所システムと同等の規模を想定しています。死の収容所以前の、つまりナチスの強制収容所システムを、私たちは非常に模倣していると言えるでしょう。もし彼らが資金提供しているベッドをすべて確保できれば、ソ連のグラーグ（強制収容所）にも近づいていくでしょう。
強制収容所は常に、既存の法制度を迂回する手段です。権力者が、法の文言ではできないことをしたいがために、人々は一斉に集められるのです。そして、このような拘留施設を新設したり拡大したりするたびに――繰り返しますが、トランプ政権以前から既にそのような施設は存在していました。私たちはその点を明確に認識しなければなりません――拡大したり、それに傾倒したりすると、状況は必ず悪化します。なぜなら、そこには同じような監視体制がないからです。
その多くは説明責任が果たされないでしょう。そして、私たちは、この説明責任の欠如、透明性の欠如が、倉庫化によってさらに深刻化することを目の当たりにしています。倉庫化によって、人々はより孤立した状態に置かれることになります。そして、私たちが既に耳にしている食糧不足、清潔な水不足、医療へのアクセス不足、衛生状態の欠如、性的暴行、暴行、そして既に1件の殺人事件が発表され、他にも死亡者が出ている状況は、今後さらに悪化していくだろうと思います。
この視点は、政府の権力の他の側面、例えば覆面職員の活用にも当てはまります。彼らは身元が特定されることで生じる法的・政治的責任を回避するために覆面をしています。
彼らは人々を路上から、非常に目に見える形で、暴力的に追い出しています。それは隠蔽ではありません。そして、重要なのは隠蔽することではなく、社会全体に恐怖を植え付けることです。ある集団を特に恐怖に陥れ、それから現在標的とされていないコミュニティの残りの人々に「彼らのレーダーに引っかかりたくないから、目立たないようにした方がいい」と思わせるのです。
長期的には、強制収容所社会を解体するのであれば、誰もそのような迂回的な扱いを受けないようにし、路上でそのようなパフォーマンス的な残酷行為、つまり法の保護の外にある不法拘禁を受けないようにする必要があるだろう。そして、今やそれが目の前にあることで、より多くの人々がそれを認識していると思います。もっと多くの人が全体像を見据え、最終的にはこれを撤廃しなければならないという視点を持つ人が増えることを願っています。廃止と呼ぶにせよ、解体と呼ぶにせよ、何と呼ぼうと、現在の移民制度は強制収容所のような社会を作り出すための導管なのです。
最終的に必要なのは、移民とアメリカ合衆国の関係をどうあるべきかという根本的な再構築であるように思われます。
NYT Feb. 21, 2026
What Exactly Is a ‘Concentration Camp’?
By Jamelle Bouie