中国は、ガリウムやゲルマニウムからジスプロシウムやサマリウムに至るまで、中国の重要な鉱物やレアアースにアメリカが大きく依存していることを認識している。これらの資源の供給が途絶えれば、アメリカによる先進的な半導体などの技術生産が停止する可能性がある。当面、アメリカは依存から抜け出せず、妥協する以外に選択肢はほとんどない。
しかし、中国にも脆弱性はある。中国は依然として経済成長を牽引するために輸出を必要としており、世界貿易の崩壊は許容できない。この事実だけでも、私たちが新たな冷戦状態にあるという主張を覆すものだ。かつての冷戦では、米国とソ連の間に経済的な依存関係はほとんど存在しなかった。今日の冷戦主義者たちは、ある種の休戦、そして何らかの長期的なコミットメントへと向かっている。
しかし、双方の敵対的な言辞を考えると、このような合意には独自の問題が伴う。ここ10年ほどの間に、米国の民主党員も共和党員も中国を根本的な脅威と見なすようになり、中国当局もアメリカについて同様のイメージを描いてきた。両国の指導者が、いわゆる敵対国との和解を模索し始めたら、両国の国内の人々はどのような反応を示すだろうか。
両大国が抱える長期的な懸念は、さらに解決が困難だ。例えば、アメリカの債務水準は10年末までにギリシャとイタリアを追い抜く勢いにあり、中国は急速な高齢化と人口減少によって経済の崖っぷちに立たされている。こうした課題の規模を考えると、今日の覇権国家志向の国々は、鉄の頭と土の足を持つ巨人のように見える。
両国とも賭け以外に選択肢はなく、まさに同じ賭けに出ている。十分な投資があれば、AIはそれぞれの課題を解決してくれるかもしれない。米国では、それは経済成長の加速を意味し、債務対GDP比を自動的に低下させる。中国では、AIとロボット工学を組み合わせることで、増加する高齢者人口を支えるという問題を解決できるかもしれない（そして、現在の監視と社会統制体制を強化することは言うまでもない）。
DeepSeekの突如の登場――中国のスタートアップ企業が、米国のライバル企業の数分の一のコストで開発したとされる高性能生成AIモデルを発表――は、便乗が容易であることを示唆している。世界中で教育を受け、勤勉な中流階級が台頭するにつれ、追いつくための従来の障壁は崩れつつある。先進技術を先進国だけのものとしてきた制度的力は崩壊した。
両氏がAIに全てのチップを賭ける以外に選択肢がないと考えているなら、それは自信というよりもむしろ絶望の表れだ。
PS Oct 29, 2025 Profiles in Weakness at the Trump-Xi Meeting Harold James