世界中の人々は皆、同じことを望んでいる。近所の遊び場で子供たちと時間を過ごし、帰る時間になったら帰らせること。親友が持っているのと同じ紫色のスクーターを買ってあげること。仕事から帰ってきて、子供たちを寝かしつける時間。私たちは皆、自分自身と家族のために、尊厳ある人生を送りたいと願っています。
ニューヨークのあまり華やかではない場所にも臆することなく、移民や第一世代のニューヨーカーの生活に関する正確な知識を示すことで、マムダニ氏はまず、私たちが共有する人間性に共感することができました。
友人がマムダニ氏の動画を送ってくれた。クイーンズ区のアラブ系住民の多いスタインウェイ・ストリートでアラビア語を話している動画だ。彼のアラビア語のアクセントは驚くほど良く、エジプト方言も完璧で、発音しにくい文字の発音はアラビア語話者でさえ羨ましがるほどだ。彼は、私の両親の故郷ナブルスで作られるパレスチナのデザート、ケナフェがニュージャージーとスタインウェイのどちらが美味しいかという争いを持ち出す。
彼は動画の最後に、いつものアラビア語で「アナ・ミンクム・ワ・アレイクム」（私はあなたの出身で、あなたのためにいます）と歌っています。ニューヨーク市は私にとって故郷に最も近い場所で、ディアスポラのパレスチナ系アメリカ人として、ブルックリン出身者としてのアイデンティティを大切にしています。マムダニ氏が話す時、私は彼が私に直接語りかけているように感じます。それは、生活費の負担についてだけでなく、社会正義についてもです。
マムダニ氏の美学は、親しみやすさそのものだ。ニューヨークの人間なら、地元のレストランで彼を見かけても驚かないだろう。少なくとも、地元のレストランが映画の背景として登場するのと同じくらい驚くことはないだろう。それが彼の魅力であり、彼の立ち居振る舞いの妙技であり、彼の美学なのだ。ウガンダ生まれ、クイーンズでインド人の両親に育てられたこの男を、私は見覚えがある。多くの人がそう思っている。アナ・ミンクム・ワ・アレイクム。
NYT Nov. 9, 2025 The Aesthetic That Won New York City By Zaina Arafat