もしあなたが米国の大手石油会社を経営していたとしたら、ホワイトハウスから遠隔操作され、トランプ大統領、ピート・ヘグセス、マルコ・ルビオ、そしてスティーブン・ミラーによる武力行使の脅迫の下、操業している外国に、何十億ドルもの資金を投資するでしょうか？私は彼らのレモネードスタンドには投資しません。
ホワイトハウスでの会議を傍聴できたらどんなにか興味があります。なぜなら、米国の石油業界関係者と話をした結果、トランプ氏がベネズエラの石油インフラの修復に米国企業による数十億ドル規模の新規投資を望むなら、彼らがまずベネズエラに法の支配を取り戻す必要があると訴えるだろうと確信しているからです。彼らはまた、国民の現地における物理的な安全、安定した政府、没収された資産に対する債務の返済、石油収入の分配方法を規定する新たな法律（トランプ氏の気まぐれに左右されない）、そしていかなる紛争も現地の裁判所ではなく国際仲裁に持ち込むという合意が必要だとトランプ氏に主張するだろう。
もし私が石油会社の立場なら、ベネズエラには民主的に選出され、民意を代表する政府、米国の石油投資家が唯一関心を持つ契約、つまり長期的で収益性が高く、安定的で安全で、ベネズエラ国民の大多数が支持するであろう条件で、合法的に契約できる政府が誕生することを望むだろう。
石油会社が民主主義の闘士だと言っているのではない。これらの会社は民主主義ではなく、安定に執着しているのだ。トランプが指図する、非合法なミニマドゥロ集団――トランプの命令に従う限り職と自由を許されている――に支配される国が安定するはずがない。
トランプ氏と政策担当副首席補佐官のスティーブン・ミラー氏は、世界の真の仕組みを理解していると考えている。強者は好きに振る舞い、弱者は従わなければならない。彼らは、イラクとアフガニスタンで、寄せ集めの民兵による米軍への反乱が起こり、両国から米国を追い出したことを見落としているのだろう。トランプ氏とミラー氏は現在、追従者たちに囲まれて生活しているが、二人とも海外に住んだことがないため、強大な外国人に指図されて屈辱を受けた人々が、時には公然と、時には密かに抵抗できることを理解していない。
トランプ氏は、自由で公正な選挙はベネズエラの石油産業を活性化させる上での妨げになると考えている。私はそうは思わない。選挙は必須条件だ。ベネズエラにとって真の選挙がなければ、アメリカの大規模な投資も、石油輸出の実質的な増加もない。
NYT Jan. 8, 2026
Venezuela, Trump Came to Liberate Your Oil, Not Your People
By Thomas L. Friedman