一般の人から見れば、これは史上最高齢の大統領の眠い余談のように聞こえるかもしれない。しかし、私には、特に外国での軍事行動という文脈において、アメリカ軍の国内展開を強調する彼の発言こそが、トランプ第二期大統領の最も恐ろしい特徴を象徴しているように聞こえた。それは、内政と外交政策をシームレスに融合させ、アメリカの憲法上の統治システムを迂回し、事実上無制限で抑制されない権力を握ることである。
トランプ氏の「帝王的大統領制」の解釈によれば、事実上、あらゆる外国の取り組みが国内問題にすり替えられる可能性がある。そして、あらゆる国内活動は、何らかの形で外国の脅威にさらされている国家安全保障と結び付けられる可能性がある。これは、憲法と民主主義に基づく統治を破壊するための小さな策略の一つである。
海外での冒険は常に国内で悪夢を見てきた。これには「帝王的ブーメラン」という言葉さえある。他国に対する暴力的な権力行使が、最終的には国内の弾圧と民主主義の浸食という形で首都に跳ね返ってくる様子を描いている。今、それが逆の方向に進んでいる。ベネズエラの残忍な独裁者の打倒は、単にアメリカ帝国主義の復活や、国際法とルールに基づく秩序の最後の残滓の破壊の例にとどまらない。それはまた、トランプがアメリカ憲法の極めて重要な二分法――法執行と軍事行動、行政権と立法権、そして何よりも外交権と内政権――をいかに崩壊させているかを示す、驚くべき事例でもある。
もちろん、トランプ氏は単にベネズエラの石油を奪いたいだけなのかもしれない。
政治も明らかに動機の一つである。ベネズエラでの作戦は、政治的な駆け引きの典型的な例であり、トランプ陣営の様々なエリート層にも多少の利益をもたらす。長らく亡命生活を送ってきたネオコンにとっては、公然と敵対する社会主義勢力を倒すという興奮があり、反移民の狂信者にとっては、ベネズエラからの移民を迅速に追放できるという希望がある。石油産業や軍事産業の大物には、儲かるビジネスチャンスが約束されている。
しかし、一般のアメリカ人には何も得るところがない。ベネズエラは既に財政破綻し、多額の負債を抱えていた。軍事作戦は華々しく成功し、政権を掌握したベネズエラ政権を巧みに利用しているように見えたとしても、地平線に泥沼の兆候が見えてくるのは明らかだ。チャベス主義に忠誠を誓う武装準軍事組織と、従属状態に苛立つ治安エリートを抱えるベネズエラは、たちまちアメリカの血と財産が流れ込む泥沼と化す可能性がある。
トランプ氏の周囲には、パム・ボンディ、ヘグセス、J・D・ヴァンスといった自身の野望を体現する空虚な役人たちか、マルコ・ルビオや狂信的なスティーブン・ミラーといった、トランプ氏の権力欲と思惑が一致する超能力を持つイデオローグたちが集まっている。彼らの動機が何であれ、彼らは皆、トランプ氏に究極の賞品、つまりシカゴの街頭からカラカスの大統領官邸まで、望む場所で行使できる無制限で抑制されない権力を与えるという点で一致している。
私はフランクリン・ゴメスというマチャド氏支持者に会った。彼は反体制ジャーナリストであり、マチャド氏の保守運動の地元活動家として活動し、22歳で地元の市議会議員に当選した。政権に拘束され拷問を受けた後、逃亡した。まずコロンビアへ、その後ダリエン峡谷を通ってアメリカ国境までの長い陸路の旅を経て、2022年に国境を越えた。彼は亡命申請を保留中だが、近いうちに自由なベネズエラに戻りたいと願っている。
彼が話している間、避けられない考えが頭に浮かんだ。これから数年後、私はどこかの外国の都市で、亡命中の反体制ジャーナリストとして、アメリカのならず者大統領の逮捕を祝っているかもしれない。かつての私なら、そんなセンセーショナリズムを嘲笑していただろう。しかし、トランプとその仲間たちが、かつてはアメリカ民主主義の堅固な守りと思われていたものをことごとく打ち破っていくのを見ると、自分の想像力の失敗に驚かされる。ここでも起こり得る。実際、既に起こっているのだ。
NYT Jan. 9, 2026
Trump’s One Small Trick to Destroy American Democracy
By Lydia Polgreen