IPEの果樹園 今週のReview 2/16/2026
（国連によると）世界人口が2080年代まで増加し続けると予想されているからです。これは事実です。しかし、その増加の大部分はサハラ以南のアフリカで起こるでしょう。では、人口減少地域はどのような姿になるのでしょうか？
歴史上、西ヨーロッパの人口がほぼ半減した時期がありました。それは1345年に発生した「黒死病」、つまりネズミに寄生するノミが媒介する腺ペストの流行期です。当時と現在には多くの違いがありますが、オックスフォード大学の歴史家ジェームズ・ベリックが著書『ペストが作り出した世界：黒死病とヨーロッパの台頭』（2022年）で詳述しているように、その後の出来事を見るのは啓発的です。直感に反するかもしれませんが、この半減は生存者とその子孫の生活を向上させたと考えられます。
当時の人口は災害によって減少しましたが、現代の人口は意図的に減少しています。しかし、ある意味では、この2つの崩壊は共通点があります。人類は消滅しましたが、土地と物資はすべて生き残りました。そのため、あらゆるものがより多く行き渡ったのです。経済全体は縮小したかもしれないが、一人当たりの成長率は高まった。好景気は1500年頃まで続き、その後人口は再び増加し、賃金は低下した。
ペストは住宅の有効供給量を倍増させた。生存者は劣悪な住宅を放棄し、より良い住宅へと移った。将来起こりうるように（そして縮小する日本ではすでに起こっているように）、多くの農場といくつかの村は放棄されたが、町や都市は放棄されなかった。今世紀後半には、子供のいない老人が家を継ぐ者もなく亡くなるため、都市部でさえ住宅過剰になる可能性がある。
ベリッヒは「ペスト後の希少な労働力獲得競争」と表現している。奴隷の価格は急騰した。私たちの子孫にとってより重要な点は、ペスト流行以前に移民を制限していた都市が、市民権や減税措置などを提供し、移民を誘致しようと競い合うようになったことです。そして、新たな人口層が賃金労働に就きました。ペスト流行後には女性、そして今後数十年で70歳以上の人々が賃金労働に就くでしょう。彼らは年金危機を緩和できるかもしれません。
黒死病後、これらの革新的な対策でさえ十分な労働者を生み出すことはできなかったため、社会は新たな富を用いて省力化装置の発明や改良を行いました。拳銃はゲームチェンジャーとなり、火薬は「人的エネルギーを化学エネルギーに置き換え」、船舶輸送は革命的な変化を遂げ、大型帆船の登場により漕ぎ手は不要になりました。これらすべてが「拡張キット」となり、1402年に現在のカナリア諸島を皮切りに、ヨーロッパ人は世界を植民地化しました。
2100年のあなたの街を想像してみてください。気候変動で街が流されていないと仮定して。人口は半分になり、一部の家は巨大な一戸建て住宅に統合されています。また、取り壊され、涼しいミニジャングルが作られる場所も作られています。あなたの家の未来の住人は2026年生まれで、現在70代――その時には中年と言えるかもしれません――で、豊かな人生を送ることができるかもしれません。
FT February 12, 2026
Life in a depopulating world
Simon Kuper