研究者たちは、ジョークを使ってタブーを打ち破り、ヘイトスピーチの敷居を下げることを、「戦略的主流化」の一形態と捉えている。極右のインフルエンサーは、ユーモア、皮肉、ミームを用いて、本来であれば受け入れられないような考えを公共生活に持ち込む。そうすることで、彼らは視聴者の感覚を麻痺させ、過激主義を常態化させている。
ニュージーランドのクライストチャーチでテロ攻撃を開始する前、白人至上主義者のブレントン・タラントは、フォーラム8chanに「ユーモラスな」ミームを投稿して自らの意図を表明した。同じフレーズが彼のライフルにも描かれていた。 51人が殺害されたこの襲撃事件の後、極右のインフルエンサーたちはそれをジョークにし、他の陰惨な娯楽とともに、この銃乱射事件を再現したプレイ可能なロブロックス版を作成した。
もしストライキ参加者が銃撃されることがなかったら、コンサート会場（そしてブライトンも）が爆破されることがなかったら、障害者が飢餓や銃撃に苦しむことがなかったら、女性が公共の場で屈辱を受け、攻撃されることがなかったら、このような扇動行為はそれほど問題にはならなかったかもしれない。しかし、これらはすべて実際に起こったことであり、皮肉とユーモアによって許容範囲が狭められたときに、さらに起こりやすくなる。
カエルのペペやドージコインといった「面白い」ミームは、当初は無害に使われていましたが、ナチスの残虐行為を否定し、美化するための手段となりました。異議を唱える者は「もっと気楽にしろ」「ユーモアのセンスを持て」と言われました。そして、アメリカ合衆国大統領がカエルのミームを採用し、側近のイーロン・マスクが連邦政府支出への大規模な攻撃にドージコインのミームにちなんで名付けたのを私たちは見ました。きっと二人とも大笑いしたことでしょう。
何世紀にもわたり、支配的な権力は道化師を用いて、最も深く、口に出せない衝動を表現してきました。ユーモラスな暴力の暗示は、真の欲望を明らかにし、勇気づけるのです。
The Guardian, Thu 10 Jul 2025 How does the right tear down progressive societies? It starts with a joke George Monbiot