私たちはかつてないほど多くの人々が移動する世界に生きています。約2億5千万人が母国を離れて暮らしています。これは人類史上最高の割合です。
しかし、見方を変えれば、地球人口のわずか4%に過ぎません。
世界人口の構成が変化するにつれて、人間への需要は実に不均等に分配されるようになります。その結果、必然的に、より多くの人々が、自分の住んでいる場所から、機会があり、自分のスキルが必要とされる場所へと移動せざるを得ない世界が生まれるでしょう。
取材を通して私が発見したことの一つは、実は新たな移住先が出現しているということです。西洋に住む私たちが、人生を築くのに理想的な場所とは考えにくいような場所が、実際にはいわゆる優秀で聡明な人々を引きつける場所になっているのです。
例えば、ヨーロッパでは経済が低迷しているために移住する人がおり、その一部は、私が取材中に訪れたアラブ首長国連邦の都市、ドバイに移住しています。
人々から一貫して聞こえてきたのは、「欧米諸国の大使館で、まるで懇願するような、帽子をかぶってゴミのように、扱われるのは嫌だ」という声でした。
彼らはドバイには、自分のスキルを実際に活かし、プロフェッショナルとして扱われ、資格を軽視することなく夢を追いかける機会があると感じていました。
ある国から別の国へ移住する人々は、人生における選択を迫られ、世界を見渡して「自分が望むような人生を送れる機会を最も多く得られる場所はどこだろう？」と自問するのです。
私たちは、それが常にアメリカであり、アメリカがナンバーワンだと思い込んできました。しかし、それは変わりつつあると思います。そして、現在のホワイトハウスの住人によって、それはさらに急速に変化していくでしょう。
国境を越えて押し寄せる外国人の侵略を扇動する何らかの勢力が存在するという考えは、移民の仕組みに関する根本的な誤解です。
彼女は、最後に、素晴らしい言葉を残しています。「もしかしたら、未来は帰属ではなく、参加なのかもしれません。もしかしたら、私たちはもう定住を終え、ただ移動し続けるだけなのかもしれません」。
自分の出身地に完全には属せない、どこか別の場所で何かを探し求め、あらゆる面で相反する関係性を持つという感覚は、私にとって非常に深いレベルで共感できるものです。
フレダのような人は、ウガンダで恵まれた裕福な家庭に育ったと思います。彼女はニューヨーク州の司法試験を受けましたが、最終的にはドバイで人生とキャリアを築くことを決意しました。それでも、選択肢は開かれていると考えているようです。
まさにこの参加という考え方こそが、アラブ首長国連邦のような国が本質的に提供しているものです。市民権は取得できませんが、言論の自由などが制限された絶対君主制国家であるアラブ首長国連邦において、当局の好意を得ている限り、長期ビザを取得して滞在することができます。
人権、市民の権利、亡命の権利といった、私たちが生きる時代を築いてきたあらゆる根底にあるもの、つまり、ある国に移住してその国に貢献すれば、最終的には市民権を得られるという、こうした根本的な前提が崩れ去った時代の世界がどうなるのか、多くの人が考えているということです。こうした前提は、もしかしたら消えつつあるのかもしれません。
そして最終的には、より多くの人々が場所から場所へと移動し、恒久性のない一時的な帰属意識や故郷の感覚を求める世界に、私たちは慣れ親しむ必要があるのです。
他の国々が、必要に迫られて人を受け入れる、より取引的なモードに移行していく中で、その物語が失われつつあるのではないかと、私は疑問に思っています。
例えば、ヨーロッパで反移民政策の最前線に立ってきたジョルジャ・メローニ氏が、EU域外から50万人の新規就労ビザの移民を受け入れると発表したという報道がありました。
その狙いは、こうした「取引移民」、つまり一時的に就労目的で入国する人々を増やし、最終的には市民権取得までの道のりを長くすることにあるようです。そのため、そうした移民が市民権を取得し、社会の一員として認められることは難しくなります。
アメリカ的な市民権と帰属意識という概念と、ペルシャ湾岸諸国のような「取引移民」制度による人々の入国許可という実験が、ある種のプッシュ＝プルのようになっているのです。 「私にとって良いことで、あなたにとっても良いことなら、あなたはここにいられる」という、いわば相互利益のようなものですね。
利己的な視点から見ても、国家が国内の人々に帰属意識を感じてもらうことを必要とする瞬間があるのではないかと思います。
危機や緊張の瞬間に、国が何らかの形で団結しなければならない状況で、帰属意識が任意であったり、最小限に抑えられたりする世界を意図的に作り上げてしまった場合、それはより困難になります。私は戦時中を思い浮かべますが、例えばアメリカにいること、アメリカの一員であること自体が何らかの意味を持つような、他の種類の危機や瞬間もあるはずです。
アラブ首長国連邦では、国民が国民のわずか10%しかいないという国自体が、根本的に不安定な何かを持っているように感じます。
危機的状況に陥り、何らかの形で団結を保てなくなった時、どう前に進めばいいのか分からなくなるというリスクもあります。
現代社会では、閉じ込められ、動けないことが最も深刻な罰だと私たちは本当に思っています。
しかし、聖書や古代の叙事詩を振り返ると、追放こそが最も深刻な罰なのです。ダンテやオデュッセウス、あるいはエデンの園からの追放のように、追放されることは一種の社会的死に近いのです。それはどこにでもあります。人類の歴史を通してずっと存在しています。
反移民政策によって推進された多くの潮流や政治的革新が、ある意味、とてつもなく残酷で、信じられないほど粗野な形で、アメリカ国内にまで浸透していると思います。
移民を棍棒のように使い、非常に過激な政治プログラムのもとに多数派をまとめようとするこの勢力が、アメリカに到来し、そしていかにしてそのように変化してきたかが分かります。
私たちは今、想像もつかないような形でアメリカを再構築する実験の過程にあります。2025年には、50年ぶりにアメリカ合衆国の移民流入が純減となる可能性が高いのです。
NYT July 9, 2025 The World’s Best and Brightest Are Moving, but Not to America By Lydia Polgreen and Carlos Lozada